会稽山脉是浙江省绍兴市里的一条山脉。在蝉噪林逾静,鸟鸣山更幽的会稽山脉里,有着一片古老的树群。这个古树群可以说是无价之宝,它在2013年被列入全球重要农业文化遗产。
在这个古树群里,树龄在100年以下的只能算是小娃娃,树龄在500年左右的才能算是中年树,树龄在1000年以上的才有资格叫古树。
这里的古树与其它古树不一样,它不是野生的古树,而是我们人类嫁接出来的古老树种,它的名字叫香榧。
榧树是红豆杉科榧树属下的一个物种,榧树属一共有7个物种,但仅仅只有榧树这个物种结出的果能吃。1400多年前,我国的古人就已经开始采集榧树的果实进行食用了,只不过当时的榧树果个头小、风味差,吃起来不咋好吃。
后来,古人通过在野生榧树中进行人工选育良种,然后剪了野生榧树的优异枝条对榧树进行了嫁接,逐渐形成了一个新的榧树品系。
这个品系就是香榧。
香榧是我国特有的一种顶流坚果,吃起来清香浓郁,价格也是奢侈至极,全世界也只有我国有这类坚果,浙江是香榧的主要产地。
在浙江会稽山脉古香榧群中,有能结实的香榧大树10.5万株,其中树龄百年以上的古香榧有7.2万余株,千年以上的有数千株。这些古老的香榧树都有一个特点,在它们的树基处,都有着一条牛腿状的疤痕。
采摘香榧
这条疤痕都是人工嫁接后留下的痕迹,在上千年前,古代的浙江人就在当地种植和嫁接香榧,到了如今这些香榧还有存活下来的,大多数依旧可以结实,产出香榧子,造福一方。
也就是说,这个古香榧群它不是自然形成的,而是通过人类的农业科技创造出来的,是人类农业科技的结晶,也是留存在世的重要的农业文化遗产,与其它野生的古树群在价值上有本质的区别。
香榧树与银杏一样,都是孑(jie)遗植物,特点是进化非常缓慢,生长非常缓慢,寿命非常长。它到底能活多久目前还没有结论,只能说千年香榧并不罕见。
香榧活得久也就算了,关键是活了千年的香榧还能夜以继日地干活儿,浙江诸暨西坑村的千年香榧王,已经活了1300多岁了,但是一年仍然能产大约1000斤香榧果(青果),每年能给村里创造大约10万元的经济效益。
如果这样来算的话,1000多年前你的祖辈给你栽了一片香榧林,不用多,有个100棵就行,那如今可能就有上千万的经济效益了。
这不是妄言。
位于浙江会稽山脉古香榧群核心的中国香榧之乡嵊州市,如今当地香榧的年产值已经达到了10亿元。
古人栽下的香榧,已经化身成了今人的摇钱树,而且这种摇钱树还千年不死,可以一直摇下去。
吃过香榧的人,应该都知道香榧的价格能用奢侈无比来形容。前些年,香榧产量低的时候,一斤香榧果能卖到200-300元,当时的香榧妥妥的不是一般消费者能吃得起的。
那个时候,单论价格,碧根果、巴旦木、夏威夷果等坚果在香榧面前只能算是小弟,香榧才是价格上的坚果之王。
主要还是因为榧树的特点——生长太慢。自然情况下,一棵香榧开始结果至少要15-20年的时间,但这个时候香榧结出来的香榧果数量也非常少。等到香榧树大量结果,那至少得50年的时间。
这么长的周期,导致了很长一段时间内,没有人会为了商业目的而去种香榧,都是老一辈人留下的香榧树在默默支撑着香榧的产量。
除了结果周期长外,香榧结果还要怀孕三年。当香榧开花后,第一年结出小如米粒的香榧果,第二年香榧果才会发育得跟豆子差不多大;第三年香榧果才会成熟。可以说,香榧结果是又长又慢。
这才导致了香榧的产量很久都上不去,价格也居高不下。
不过,如今随着嫁接技术的进步,香榧老树的进一步挖掘和利用,目前的香榧产量已经提上去了,价格也有所下滑了。一些地方产的香榧不再是高不可攀了,30-50元/斤的低价香榧也进入了市场。
即便是这样,古人通过嫁接选育出的古老树种香榧依旧是今人的摇钱树。
古人所行之事,利在千秋。
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