最近的天气，犹如过山车一般，突然就降温了。
说起御寒，羽绒服是必不可少的一件冬衣了。
鸟类的羽毛和蚕丝、棉花、麻布、兽皮、羊毛比起来，保暖效果更好。
羽毛的分支很多，相比于其他纤维，更加蓬松。其内部是空心的，所以可以包含更多空气，而空气是最好的隔热材料。
所谓羽绒，就是羽和绒的混合物。羽是羽毛中比较硬的部分，在羽绒中起支撑作用，能让羽绒有弹性；而绒就是绒朵，类似于蒲公英上的头，可以让羽绒蓬松保暖。而那种又大又硬的羽毛可以做羽毛球，不能放到羽绒服当中。
我国古人就知道鸟类羽毛的保暖作用，有一种简陋的旅店——鸡毛店，没有被褥，就垫鸡毛来保暖。
公元889年，唐人刘恂任职广州司马，他是河北雄县人，看到当地很多东西都觉得稀奇，就撰写《岭表录异》，其中记载说：南边之酋豪，多选鹅之细毛，夹以布帛，絮而为被，复纵横纳之，其温柔不下于挟纩也。俗云，鹅毛柔暖而性寒，偏宜覆婴儿，辟惊痫也。简而言之，就是鹅毛被子暖又软，小孩盖着睡得安。
1920年，美国人艾迪·鲍尔在西雅图开了一个小商店，店名就用他自己的名字。1935年他在一个冬天钓鱼时差点冻死，他想到有个叔叔去俄罗斯打过仗，那里的士兵会把鸭绒、鹅绒塞在衣服里保暖，于是在1936年，他设计了世界上第一件羽绒服——天际线（skyliner），并在4年后申请专利。
因为这件衣服比较丑，只有军方、户外运动爱好者以及长期在户外工作的人才会选购，加上当时的羽绒服非常容易掉毛，还有一股鸭油的味道，羽绒服也就成为了工具服。
值得一提的是，艾迪·鲍尔在1963年登上珠穆朗玛峰，证明了羽绒服的保暖程度，这个品牌至今仍然存在。
现代高质量的羽绒服出现得更晚，70年代涂层织物的产生，让织物纤维紧紧黏合在一起，才解决了掉绒的问题。
直到上世纪80年代，中国才开始时兴羽绒服，因为面料档次和加工水平都不高，外观臃肿，因此也被称为面包服。不过，由于当时大部分羽绒服都是进口货，能穿上羽绒服就是身份的象征。
水鸟的羽毛上有一层油脂，洗了以后非常容易干。鸡作为陆地动物，鸡毛比鸭毛、鹅毛硬，湿了之后还不容易干，御寒性完全无法比拟鸭毛，而且鸡身上绒毛比较少，所以更适合做成鸡毛掸子。只有非常劣质的羽绒服才会用鸡毛。
现在的羽绒服普遍用鹅绒，或者是处理过的鸭绒，因为鸭子是杂食动物，绒里会有一种腥臊味，而鹅是草食动物，绒里没有什么异味。本质上，鸭绒和鹅绒的保暖效果没有差别。
鸟类按照雏鸟的成长速度可以分为早成鸟和晚成鸟。鸡、鸭、鹅都是早成鸟，出生后不久就能走路，立刻就能跟随亲鸟来自己觅食，这是提高成活率的一种适应，而老鹰、燕子、麻雀等雏鸟，孵化出来以后，全身没有或只有少数绒羽，需要靠亲鸟饲养，这些都是晚成鸟，无法被人类大规模圈养。
鸭子和鹅都是雁形目鸭科成员，大部分的家鸭由鸭属中绿头鸭和斑嘴鸭驯化而来的，个别相貌特殊的，如番鸭，是疣鼻栖鸭驯化来的。中国的大鹅是由鸿雁驯化而来，欧洲的大鹅则是灰雁驯化来的，都是雁属。广东的狮头鹅, 是世界最大的鹅品种。另外，天鹅和家鹅的关系比较远，人家是天鹅属的，因此不能说它是最大的鹅。
因为鸭子和鹅能大规模饲养，所以拿来做羽绒服最方便。
热散失的方式很简单，有传导、对流和辐射，而羽绒服会锁住空气，让空气这种不良导体隔绝传导，羽绒之间的小块空气也不方便对流，因此可避免寒气迅速穿透和体温之流失。
所以，羽绒服并不是越厚越好，不能只看厚度。
本文专家:朱广思，科普作家，北京科普作协会员
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