看看这只帝王蟹，它有着强壮的六对足，还有威武的大钳子。无论从哪个角度去看，在大多数人眼中它就是一只标准的螃蟹。
目前最流行的假说是十足说，赞成这种说法的人认为，螃蟹都是八对足，加上两只大钳子刚好是十足。
但帝王蟹只有六对足和俩钳子，跟螃蟹所属的十足目是冲突的，所以它并不是螃蟹。这种假说在网络上很流行，不少科普账号甚至也认可了这一说法。
但这其实根本就不是帝王蟹不属于螃蟹的证据，不信的话，咱们可以看看它们的屁股。
帝王蟹屁股上这一对像雨刷器一样的东西，其实就是它的第十对足。它们的后足经过长年的演化，已经退化到了能够隐藏在背甲里的大小。
俗话说人和人的区别比人和猪的区别还大，这话要是套在螃蟹家族上也很适用。全世界一共有着七千多种的螃蟹，其中不乏一些长相奇葩的。
有把后腿变成螺旋桨的红星梭子蟹、有长得和龙虾一样的蛙蟹，它们从外表上看可一点都不像螃蟹，但又的确属于十足目的真蟹。
科学界对真蟹的定义有三条，第一条是必须有着几丁质的硬壳，这一点帝王蟹很符合。它们的甲壳在节肢动物里算是相当坚硬的了。第二条是必须属于软甲纲十足目。
这一点帝王蟹也符合，它们虽然后腿退化成了雨刷器，但好歹还算是有十条腿。但到了第三条，帝王蟹可就藏不住了，那就是螃蟹必须属于十足目下的短尾下目。
如果你找来一只大闸蟹和一只帝王蟹，把它们同时仰面朝天地放在桌子上，你就会发现，它们的肚皮上都有一个盖子一样的东西。
爱吃螃蟹的人对这玩意都不陌生，母蟹的盖子下面就是美味的蟹黄。这个盖子，其实就是螃蟹的尾巴，它们已经演化成了能够折叠在肚皮上的形态。
而恰恰是这个我们很少在意的螃蟹尾巴，决定了帝王蟹的品种归属。仔细观察的话你会发现，帝王蟹的尾巴是弯的，而大闸蟹的尾巴是中心对称的。
这就让帝王蟹违背了真蟹的第三条铁律，它并不是短尾下目的物种，而是歪尾下目。在外貌方面模仿螃蟹到了极致的帝王蟹，最终因为尾巴角度的小小不对，令它们无缘真蟹家族。
别看帝王蟹和真蟹现在长得几乎一模一样，但它们祖上的模样可以说是大相径庭。根据化石资料考证，真蟹是由虾进化而来的。
而帝王蟹所属的歪尾下目的祖先，则长得更像海螺。它们的祖先身上背着一个像大大卷一样的东西，那就是它们的尾巴，里面装着消化器官等内脏。
机缘巧合之下，真蟹和帝王蟹的祖先都开始将身体结构往现代螃蟹上靠拢。它们的身材开始变得扁平，原本放在尾巴里的器官也转移到了腹部。
而位于体下的腿也越来越强壮，成为了分布在身体两侧的蟹足。随着时间的推移，帝王蟹长得越来越像螃蟹。
但它们已经退化为腹板的尾巴，却依然保留着进化的印记，诉说着它们祖先的往事。
我们已经无从得知为什么帝王蟹的祖先和真蟹的祖先，都会共同选择蟹化这同一条演化路线。但毋庸置疑的是，帝王蟹在美味方面，丝毫不逊色于真正的螃蟹。
帝王蟹肉质鲜嫩饱满，营养价值丰富，富含钙、镁、钾等多种矿物质，是海鲜中的难得佳品。
无论是蒜香帝王蟹还是清蒸帝王蟹，都绝对能够成为餐桌上的主角。用帝王蟹肉熬制的海鲜粥，更是鲜香扑鼻，无比美味。
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