在这里，选择是关键。当我的鸽子长到一岁的时候，我就把它们从幼鸽舍里转移出来，安置到赛鸽鸽舍里去，然后我就开始实行我的手工选择程序。这以后，鸽笼就成为一件必不可少的工具了，在某种程度上它为我承担选择的任务。
当我进行手工选择的时候，我要观察鸽子是否具有（或缺乏）以下特征。
我喜欢长得纤细灵巧的鸽子，胸骨略有点深，但要足够长，这样才能支持更多的胸肌。胸部本身不能太宽，也不能太瘦。最最重要的是有一个非常好的结实的尾骨（尾骨上段和下段都要无可挑剔）。
鸽子不能长得太沉，但一定要强壮。把鸽子放在手中，轻轻用大拇指按压尾骨上段，鸽子的身体底部不能移动，另一段独立的尾骨也不能随之左右摇晃，对这一点我深信不疑。
鸽子的整个身体结构一定要匀称协调。前肢要短而结实。当鸽子收拢翅膀，使其处于休息位置的时候，前肢一定要尽可能地靠近身体。
就其本身的长度而言，前肢一定要结实。主羽要大，分布要均匀，最后的3根或4根主羽应该比其它大条略尖细才是。
我不喜欢主羽宽而平的鸽子。很多詹森鸽的羽毛显得有点宽或者平，幸运的是，并不是所有的詹森鸽都如此。这就需要精心挑选了。
主羽宽平的鸽子其龙骨结实而粗重，从而使翅膀失去灵活性，这是很不利的。我极少发现有主羽宽平的鸽子能够获得成功。
我特别喜欢主羽排风良好的鸽子翅膀，这样从主羽尖上看，它们在肢翼上排列的形状略显倾斜。这种形状的羽毛可以减少鸽子飞翔时翅膀底部所承受的空气压力（回流）。如果鸽子的主羽宽，龙骨又粗，这种压力会变得很大。
由于略带倾斜的主羽只允许一小部分空气流过，这样鸽子在飞行长距离的时候可以省不少力。它们在飞到终点时也不会精疲力竭，这当然是很有利的。
我的那些优秀拔尖的好鸽都是主羽角度倾斜的鸽子。
许多人不喜欢长尾巴的鸽子，长尾巴且主羽又扁平的鸽子就更受冷落了。在这方面我有自己的主见：长尾巴当然不能过长，但有些行家提出来的标准也太短了，还是应该稍微长一点为好。
我的37号和帕品那号都有一般人所说的长尾巴。但它们肌肉发达，又具有倾斜的美丽主羽，因此尽管长尾巴也不碍事，鸽子的羽翼也应该是协调生长的。
鸽子的头部要强壮，结构要精细，要能显露出坚强的意志力和竞争意识。
我讨厌那些华而不实的漂亮脑袋：大而且圆，一看就是用来供展览和观赏的。这种鸽子在短距离比赛中可能也会有不俗的成绩，但要说长距离的艰难比赛，就无能为力了。
鸽子的眼睑必须能够完全闭合，这一点也不容忽视。
要是我的小鸽子眼睑不能闭合，我只好把它们剔除出去。我确信它们不能胜任长距离的比赛。鸽子在生下头一年里眼睑不能闭合还不要紧，但是一岁以后就必须能够完全闭合。
幼年的鸽子因为要经受生长的困扰，所以眼睑常常不能完全闭合。我从来不在这个阶段对它们进行筛选。
另外我从不给幼鸽治病或注射疫苗，根据它们的健康状况和恢复能力就可以作出选择。
要是鸽子眼睑睁开或半开，风就会刺激泪腺分泌，以使眼部湿润。这是很不利的，因为这样一来，鸽子就不能集中注意力。
对此我深信不疑，没有谁能够说服我。在长距离比赛中，这可是一个大问题。如果只是一些中短距离的比赛，那眼睑闭合的问题就不那么重要了。
我再重复一次：眼睑不能闭合的幼鸽不能选进赛鸽鸽房去住。能够成功地做到这一点的鸽友无疑会在比赛中获胜。
我个人比较喜欢眼睛绿褐色的鸽子。当然这一点不是选择鸽子的必要条件。
同种颜色的鸽子，品质有好也有坏，不足为凭。可怕的是目光呆滞，毫无光彩，那肯定不是好鸽子。这种情况下，鸽子眼睛的颜色往往是淡黄，粉红，淡绿，淡褐或看不出深浅的红色。
缺乏光泽的眼睛其面纱往往居于眼球正中。而根据我的经验，面纱分布应该略向鼻尖倾斜。一岁以下的鸽子，眼睛的颜色尚不重要，一岁之后，察颜观色就可知其品质高低了。
在挑选鸽子的时候，还必须检查骨骼是否结实，骨骼应该结实，但不能‘扎手’。骨骼尖锐突出表示肌肉附着不充分。
有如此骨骼和肌肉的鸽子往往容易受伤，而且不能很快恢复。比赛对小肌肉的能量提供要求很高，同时，骨骼大小应以精巧细小为好。
要是鸽子的体重很容易就往上长，那也是非常糟糕的。在我眼里，这就意味着它的能力还达不到正常水平。
对于长距离赛鸽来说，最重要的是，如何靠一点食物和一点清水来保持强健的体魄。它们自己应该知道如何进行自然的，平衡的饮食摄入。要是做不到这一点，只能惨遭淘汰。
鸽的羽毛应该厚密而细腻，将它抱在手中，会有一种蚕丝般柔滑的感觉。
我承认我的手工选择还不完善，但我每年都这样做。
我不养那些不适于比赛但看似绝对优质的信鸽，这样每年我都能看到情况有所改善。不仅是赛鸽的比赛成绩也在稳步提高，后代的质量也越来越好。
在此我向你传授我的选择方法，它是我亲身经验的总结。这种方法能将好鸽与差鸽区分开来，行之有效，堪当模范。当然，它并不是唯一的方法。
可能会有别的信鸽行家，方法比我强得多，而我一无所知。我所确信的是：在赛鸽运动中，没有人万事精通。
让我将整个过程——从一只鸽子出生到它开始去比赛的全部过程，向你细细道来。
先说种鸽繁殖，这一步开始于每年的三月之初。将两岁或更大一点的赛鸽配对，就能得到我所要的一窝小鸽。
将其它鸽子配对，所生的小鸽则由我和我弟弟汉斯分享。小鸽子们一离开妈妈，就被安置在一个敞开的鸽舍里。
对于比赛季节的老赛鸽，鸽舍每天上午九点打开，直到下午五点才关上。这种情况在八月的第二个周末有所变化，从这时起，幼鸽鸽舍每天早上天一亮就打开，直到夜幕降临才关上。
所有幼鸽——不论早一窝生的还是晚一窝生的，都在一个鸽舍里。用这种方法可以教会它们独立行事。
训练分三步进行，首先是20公里，然后是40公里，最后是60公里训练不需要看天气行事，无论天气好坏，鸽子们总是被拿到数十公里之外去，然后就被放出来开始训练。它们要是想回家，就必须自己找到归路。这就是它们在第一年所做的工作。
我常常在八月份和九月份训练幼鸽。对于出生较晚的那一窝鸽子，我尤其关注。
在比赛季节结束之后，我特别注重为自己培养那些由最好的赛鸽繁殖出来的后代。它们和其它幼鸽一样，不管秋天冬天，不论霜雪雨雾，都住在敞开的鸽舍里。
到了一月一号，我就开始为赛鸽鸽舍挑选继承人了。我小心又仔细地选择头一年生的这轮幼鸽，将合格者送去填补空缺。
这无法避免，除非症状一出现就拿药去治。要是有谁想送幼鸽去参赛而取得好名次，当务之急是给它们大量的药物和维生素。我不认为这是明智之举。
按照我的经验，鸽子们应该自己学会克服生长期的各种困扰。如果它们能够成功地做到这一点，那么，在它们长大之后，就已经具备很强的抗病能力了。
这一点很重要，比如说，我的那些从巴塞罗那飞回来的鸽子，抗病能力都很强。这些鸽子必须在鸽笼里呆上五天五夜，饮食也都在笼子里进行。如此劳顿，总有一两只鸽子会生病或受感染。
如果鸽子的抵抗力很强，它就不会因此受到任何影响。所以，那些能够自己康复的鸽子是我的至爱，我爱它们，绝对胜过爱那些不具备抗病能力的遭受长期的各种困扰的鸽子。
我尤其钟爱那些经历过生长期的各种困扰，并且在训练时获第一名的鸽子，如果这第一名是在恶劣的气候条件下取得的，那我更爱它们了。
对于幼鸽来说，最重要的是信鸽行家，他要能够像伯乐一样密切关注，正确选择。在这里我建议伯乐们，要淘汰那些一年到头闹病的幼鸽和总是病恹恹的成年鸽。
鸽子不会一下全死光的。如果淘汰的幼鸽数目太多，当然就要花费很多的时间将鸽舍重新填满。但是，只要有耐心，持之以恒，终将会有好结果。
经过筛选最后留在鸽舍里的那部分鸽子，肯定比其它鸽子生命力顽强，更持久。
那时我正致力于国际比赛。我是从1981年开始专门从事国际比赛的，工作程序即如上所叙，我只保留了那部分具有突出特点的好鸽，这点非常重要，因为只有好鸽才使一切成为可能。它们是成功的根基。
长距离赛鸽成长速度缓慢，在最终长大成形之前，它们还至少要经历一段时期的换毛。
中距离和短距离赛鸽就没有这种麻烦，它们在三月底出生，身体发育速度极快，五个月后即达到性成熟。八月在奥尔良举行荷兰国家赛，是一个极好的例子。
如果没有事先在鸽舍里对幼鸽或幼雄鸽进行比赛训练，那是不可能在这类比赛中获胜的。
我认为这种比赛有点过分，因为这一次失利很可能大大挫伤鸽友的自信心，尤其对一个专门从事幼鸽比赛的人来说，这种打击是致命的。
END
文|彼得·埃恩登
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